長岡行きの新幹線は車内販売が回ってこなかったので長岡駅で駅弁を買い(酢飯が酸っぱ過ぎ)、観光案内所で地図やらプログラムをもらってからタクシーに乗っていざ花火会場へ。無料観覧場所の開放は午後2時からということを考えると午後1時到着というのはすでに致命的な出遅れもいいところで、すでに右岸側(駅側)には凄まじい行列が出来上がっており、しょーがないので大手大橋を渡って左岸側に並びました(この橋長すぎ、、、)。結局、鈴電は土手の上の方で周囲に三脚が並んでいない場所に滑り込むことが出来ました。後ろに座って見る人もいるので座って撮れるように三脚は短めにしておきました。信濃川からかなり離れていることもあり、三尺玉の撮影には遠すぎるものの、逆にフェニックスを撮影するにはいい場所だったかもしれません。

花火の打ち上げまではあと6時間近くもあるのでそれまではジャスコで涼んでることにして本屋でラノベを2冊買って椅子のあるところでひたすら時間つぶしです。午後5時になってから夕食ってことで近くのラーメン屋に行って背脂・太麺のチャーシュー麺を食べました。午後6時ぐらいに三脚を立てた場所に戻ったんですが、周りを見渡すとすでに物凄い人の数でしたね。なんか空に黒い雲が広がっていて天気は大丈夫なんだろうかと思わず不安になっちゃいましたが、予報では崩れるのは翌日らしかったのでとりあえず信じてみることに(過去に何度も裏切られてますけど)。これまで見た花火大会では風が吹かずに上空に煙が残るようなことがありましたが、この日はその点については全く問題無しで、極めてクリアな環境で撮影することが出来ました。その分風が強すぎて「正三尺玉」の形が崩れてしまったのは痛かったですが、今回は距離が離れていた為に「米百俵花火」(尺玉100発)や「フェニックス」のような尺玉が横に展開される大型花火をしっかり撮ることが出来たのは良かったかも。

午後9時半ぐらいに花火大会が終了し、三脚とレジャーシートをたたんで駅までダッシュしようとしたらなぜだか橋を渡れません。どうやら「フェニックス」の不発弾の処理に手間取っているとのことでした。宿泊先の高田行き最終電車が午後10時20分だから予定ではギリギリ間に合うと思っていたらいきなり落とし穴にはまりましたよ。この出遅れと駅の大混雑により、結局最終電車に間に合わず柏崎行きの電車に乗ることに。念のために楽天のHPでこの日の予約を確認したら、、、、、あれっ予約入ってない？A(○_○;)メールは届いていた筈なのに、、、。これを見た瞬間柏崎から無理してでも行く気が失せたので大阪行きの急行「きたぐに」(柏崎 0:25)に乗ってそのまま京都に向かうことにしました。

急行「きたぐに」は前の4両が自由席で、後ろの8両が寝台車になっていましたが、自由席は通路に立ってる人がいてビックリです。どうやら近隣の県からやってきてる人も結構いたみたいで直江津、糸魚川で大半が下車してようやく席に座ることが出来ましたが、京都までの6時間立ちっぱなしだったらどうしようとかマジで悩みました。もっとも、鈴電は電車の中では長時間寝ることが出来ない体質なので京都に着いた時は寝不足でフラフラでしたけど。ちなみに楽天の件は鈴電がうっかりログインしないで予約したらしく、その為に楽天会員のページでは予約が無かったことになってるように見えたとのことでした。宿泊先にはキャンセル入れてなかったので不泊ってことでキャンセル料を取られるところでしたが、そちらは先方のご厚意で回避出来たみたいです。今後は両方確認しなきゃダメってことかい。なんか納得いかないんだけど。